＊   本书按照时间顺序，一一讲解对于西方文化发展占有非常重要角色的50种植物
＊   作者希望透过这本书帮助读者了解植物在人类的生命中扮演了多么重要以及必需的角色
＊   书中提到的每一种植物都搭配着自己的线条图
 
英国政府什么时候变成世界最大的药物推进者？什么树最常被用来治疗癌症？哪一个日常生活的佐料是全球最大量被交易的香料？
 
植物在我们日常生活中是不可或缺的。从咖啡豆到喂牛的草到制造汽车轮胎的橡胶树，我们的生活跟植物是不可分离的。
 
作者Stephen Harris在这本书中带着读者前往一个路途，他一路上介绍了西方世界发展历史上最重要的50种植物，这里面的话题包括贸易、政治、医疗、旅游以及科学。
 
植物带给我们纸跟笔、能够杀人或者救人的化学、营养食品以及兴奋剂。有一些，比如大麦，从最早就是人们的主食；其他像油椰子，是最近才被介绍给西方世界的。很多，跟着时代的变化，它们的用途也变化了：甜菜根本来是用来治疗麻风病的，之后成为人们以及动物重要的糖分来源，现在有可能被发展成生物燃料。
 
唯一不变的是人类还是同样依赖植物，它们是我们的食物、我们的燃料、我们的医药。它们在我们生命中的影响还是如此身后以及不可预测。
 
关于作者：
Stephen Harris是牛津大学植物标本馆的馆长，同时是大学研究演讲师以及Green Templeton Colleage的研究院。