本书研究是首次对西方文物采集活动进行了分类和道德评估，其中仔细区分了不同类型的文物移除方式——赠送丶掠夺丶交易丶发掘和探险，并利用中国史料探讨了中国人对西方考古活动的看法。

此外，本书也挑战了西方博物馆掠夺文物的说法。历史学家 Justin M. Jacobs 主张更复杂的观点，强调几个世纪以来西方收藏家与全球古物贸易的当地参与者之间的合作。他认为，这为博物馆的未来提供了一个更充满希望的愿景。