两次大战间英国作家的推理创作百花齐放，形成侦探小说中的「黄金年代」。推理女王阿嘉莎‧克莉丝蒂（Agatha Christie）的白罗探长、玛波小姐至今仍是许多人最钟爱的角色。黄金年代的作品，某些已绝版，某些被人遗忘，而大英图书馆则在从这些精彩作品里，精选出「经典犯罪推理」系列（注一）。此系列在几年前推出后表现非常出色，销售成绩不俗。有评论认为这系列出人意表的好成绩反映出读者对纯推理的渴望更胜于一部部黑暗的现代惊悚小说。

黄金年代的「whodunnit」推理小说，不管是谜团设定、故事铺陈，始终聚焦于一个本质 — 谁做的（who did it）。《圣诞老人谋杀案》原书出版于 1936 年，其中推理小说的必要元素一样不少。

展开书页首先会看到梅柏瑞庄园的平面图，时间是圣诞假期期间，家族成员一如往年地聚在祖传的大庄园里过节，除了家族大老奥斯蒙爵士兴致勃勃之外，其实没有多少人享受这样的传统家族聚会。米德丽阿姨甚至说，梅柏瑞家族的圣诞聚会从来没什么好事。圣诞日那天，奥斯蒙爵士被人发现脑袋挨了一颗子弹，不用说整个聚会自然陷入一团混乱，而几乎每个人都有杀人动机。侦察行动由当地的赫尔探长领军，他很快就得出一个令人头痛的初步推论：唯一有机会对奥斯蒙爵士下手的人，是那个穿圣诞老人服的年轻人，而这个年轻人... 完全没有杀人动机！

经典的犯罪推理设定，每个章节由书中不同的角色代言，作者为赫尔探长 — 也为读者 — 铺陈一个经典的「谁做的」谜团。

关于作者

Mavis Doriel Hay (1894-1979)

英国黄金年代的侦探小说作者之一，在 1930 年代中期出版三本谋杀系列。

注一：本系列其它作品，亦欢迎来信索取书稿