这一系列的侦察故事都发生在将近150年前的爱丁堡。
1860年代，柯南道尔进入爱丁堡大学念医学的前几年，市面上开始出现许多受欢迎的推理书，像是Curiosities of Crime in Edinburgh、The Sliding Scale of Depravity及The Disclosures of a Detective。
这些书全部都在写一名爱丁堡警员James McLevy的故事。虽然现在这个名字对大部分的人来说非常陌生，但麦礼的故事可说是犯罪小说的始祖，且还可能影响了福尔摩斯的诞生。
麦礼和柯南道尔一样都有爱尔兰背景。他出生于爱尔兰阿马郡一个农家。大多自学，并于1830年加入爱丁堡警队担任巡夜员，之后才升为警探。这一系列的故事皆从他所经手过的2220件案件中取材，虽然是一百多年的案件，但这本书将当时的城市精神及案例描写的绘声绘色， 非常生动，让读者灵活穿梭在两个时代里。
书名：《麦礼侦察员之蛇影》Shadow of the Serpent
页数：240
1880年，爱丁堡
整座城市为了选举闹的沸沸扬扬，正当富人及知识分子为了政治互相争论之际，黑暗的码头这边也为了争口饭吃，斗的不可开交。一名妓女惨遭杀害，这让麦礼想起三十年前的恶事，这件事让他进入政治、扭曲与欺骗的世界里。
书名：《麦礼侦察员之陨落》Fall from Grace
页数：256
Thomas Bouch 爵士家发生了入室抢劫杀人案，阴阳怪气的不幸建筑师Tay Bridge,让麦礼陷入一连串的残忍杀戮与双自杀事件中，这些事让麦礼碰上了宿敌， Hercules Dunbar。
书名：《麦礼侦察员之光戏》A Trick of the Light
页数：288
1881年的万圣节，爱丁堡。
爱丁堡是非常尊重传统的地方，美丽又年轻的美国灵媒Sophia Adler用尽努力下咒，但鬼魂似乎只想报仇。
麦礼调查时，一直有其他琐碎案件干扰，像是有钱寡妇Muriel Grierson家的抢案。 一名叫做柯南道尔的小伙子，刚从医学院毕业，一心一意要跟麦礼学习成为厉害的警探，但麦礼不认为自己需要助手。
残忍的谋杀案充满超自然力量及暴力，是积怨以久的复仇。所有证据都指向Sophia Adler，麦礼面对的是有史以来最危险的女性。
书名：《麦礼侦察员之未眠》Nor Will He Sleep
页数：288
1887年的爱丁堡街头呈现无政府状态，两帮学生斗殴。一场乱斗后，利斯港却出现一名老太太的尸体，而且还是被打死的。
麦礼遇见了《变身怪医》的作者Robert Louis Stevenson在埋葬死去的父亲，这两人将彼此视为洞悉人性黑暗面的观察家，而且两人都对失眠束手无策。
凶手和海德先生一样也带了一支银手杖……
好评
Mclevy is a sort of Victorian Morse with a heart, prowling the mean wynds and tenements of the endlessly fascinating city. David Ashton impeccably evokes Edinburgh so vividly that you feel the cold in your bones and the menace of the Old Town's steep cobbles and dark corners - Financial Times
· An intriguing Victorian story... elegant and convincing - The Times
· McLevy is one of the greatest psychological creations and Ashton the direct heir to Robert Louis Stevenson - Brian Cox, star of the BBC Radio 4 McLevy series
· David Ashton's writing is excellent, his characters thoroughly convincing and his narrative grabs you - The Sherlock Holmes Society
· Ashton's McLevy is a man obsessed with meting out justice and with demons of his own – Scotsman
· A real page-turner - The Sunday Post
· Dripping with melodrama and derring-do – Herald
· You can easily imagine the bustling life of a major port, and the stories are alive with a most amazing array of characters - BBC Radio 4
关于作者
David Ashton 在1941年出生于苏格兰的Greenock。于1964年至1967年就读伦敦的Central Drama School。David从1984年开始写作，他的作品一直都有上演或拍成电视剧与广播，他写了前面几集的EastEnders and Casualty以及11季的McLevy 系列在BBC Radio 4播放。
他的网页是：www.david-ashton.co.uk